폐 섬유화 섬유증 원인 초기 증상 치료 방법 검사

폐 섬유화 섬유증 원인 초기 증상 치료 방법 검사

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폐섬유증은 초기 증상이 뚜렷하지 않고 일단 후기로 진행되면 생존기간이 암보다 더 심각하기도 합니다. 최근 COVID-19 진단이 폐 섬유증을 유발할 수 있는지에 대해서, 그리고 치료 방법이 있는지 등 이번 글에서는 폐섬유증의 원인과 검사 방법 등에 대해서 설명합니다.

폐 섬유증이란
폐섬유화증은 중증의 폐질환으로 폐가 손상되어 흉터가 생긴 것을 말합니다. 폐가 손상되면 복구 과정에서 섬유아세포가 통제력을 잃고 폐 조직이 단단해지고 점차 무력해집니다.

폐가 인간의 호흡에 중요한 역할을 한다는 것은 누구나 알고 있는 사실인데 만약 폐가 본래의 탄력성을 잃어버리면 폐포벽이 점차 두꺼워지고 딱딱해져서 효과적으로 활동을 할 수 없게 되어 쌕쌕거리거나, 마른기침, 호흡곤란 등의 문제가 발생합니다. 여기에서 더 악화된다면 많은 치명적인 합병증을 일으킬 가능성이 더 높습니다.

폐 섬유증 증상
폐 섬유증의 세 가지 일반적인 증상은 천명음, 기침 및 피로라고 합니다. 초기 증상은 쉽게 간과되고 종종 오진이 되기도 합니다. 추가적으로 폐 섬유증의 다른 증상은 다음과 같습니다.

* 호흡 곤란
* 마른기침
* 피로
* 설명할 수 없는 체중 감소
* 근육 및 관절 통증
* 곤봉증

폐 섬유증은 돌이킬 수 없으며 현재로서는 악화 속도를 늦추기 위해 약물만 사용할 수 있습니다. 유일한 근치적 치료는 폐이식이지만 이식 수술은 후유증이나 거부반응 문제가 있을 수 있습니다. 폐섬유화 상태가 지속되면 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.

폐고혈압
폐에 있는 혈관의 압력이 높아지기 때문에 폐동맥의 압력이 높아지게 되고 이로 인해 우심실의 압력도 높아지게 되며 심할 경우 우심실 기능 부전을 일으켜 환자의 생명을 위협하게 됩니다.

호흡부전
단기간에 호흡기능에 심각한 불균형이 발생하여 충분한 호흡교환을 할 수 없게 되어 심한 저산소증과 호흡성산증의 증상이 나타나며 심할 경우 응급 삽관치료가 필요할 수 있습니다.

기흉
폐포가 크게 팽창하고 폐포벽이 얇아져 쉽게 파열됩니다. 기침을 하거나 무거운 물건을 들어 올리거나 운동할 때 압력이 갑자기 증가하는 것과 같은 갑작스러운 운동은 기흉인 폐포를 파열시킬 수 있습니다.

폐암
섬유증이 폐암으로 발전하지는 않지만 폐암의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 또한 최신 연구에 따르면 폐섬유화 후 폐암 환자는 일반적으로 흡연자와 노인이지만 폐섬유증이 폐암 위험을 증가시키는 이유는 여전히 불분명하며 환자는 폐암을 치료해도 환자의 생존이 연장되지 않는 폐 섬유증의 말기 단계인 경우가 많습니다.

폐 섬유증의 원인
폐 섬유화의 원인은 다양하며 가능한 원인은 다음과 같습니다.

질병으로 인한 폐 손상
일부 폐 감염은 폐 손상을 일으킬 수 있으며 이는 폐에 섬유성 반흔 조직을 남겨 폐 섬유증을 유발합니다. 일반적인 원인은 결핵, 폐렴 등입니다. 또한 많은 자가면역 관련 질환이 폐 염증을 일으켜 폐에 섬유성 병변을 일으킬 수 있으며 일반적인 원인으로는 피부근염, 류마티스 관절염, 홍반성 낭창, 강직성 척추염, 피부경화증 등이 있습니다.

잘못된 치료
연구에 따르면 일부 치료 방법은 폐 섬유증에 취약하며 그중 하나는 방사선 요법(종종 암 치료와 관련되어 폐 및 유방암에 일반적으로 사용됨)이 있습니다. 또한 일부 약물은 화학 요법, 표적 약물, 일부 부정맥 약물, 항생제 및 면역 억제제를 포함하여 폐 섬유증의 가능성을 증가시킬 수 있으며 모두 폐 섬유증을 유발할 수 있습니다.

작업 환경
특정 직업군은 유기 화학 가스 또는 먼지에 자주 노출되기 쉬우므로 석재 조각, 도자기, 금속 연삭 등과 같은 물질들이 폐 섬유증의 가능성을 높입니다. 또한 집에서 가금류를 키우면 공기 중에 특수한 세균이나 곰팡이가 있을 수 있어 과민성 폐렴을 일으키기 쉬워 폐손상과 폐 섬유증을 유발할 수 있습니다.

살충제
독성이 강한 살충제인 파라콰트(paraquat)는 폐독성이 강하여 잘못 섭취하면 폐조직에 다량의 섬유화를 일으켜 환자가 단시간에 사망하므로 주의가 필요합니다.

특발성 폐섬유증
원인은 아직 밝혀지지 않았지만 일부 해외 연구에서는 유전과 관련이 있을 수 있다는 지적이 있고 위, 식도 역류가 원인 중 하나일 수 있지만 둘의 인과관계를 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요하다고 말합니다.

추가적으로 COVID-19는 폐 섬유증을 일으킬 수 있는 폐 감염의 한 유형입니다.

폐 섬유증을 확인하는 방법
폐섬유증의 검사는 여러 가지 방법을 통합적으로 시행해야 하며 가장 간단한 진단은 신체검사이며 진단의 정확도를 높이기 위해 다음과 같은 방법을 사용할 수 있습니다.

* 혈액 검사
* 영상 검사
* 폐기능 측정

폐섬유증 치료
폐섬유화증은 돌이킬 수 없는 질환이지만 기술의 발전과 신약의 등장으로 폐섬유화증은 잘 조절될 수 있습니다. 과거 폐섬유증 진단을 받은 환자의 생존기간은 0.9년에 불과했지만 현재는 환자가 의사의 소견에 따라 정기적으로 신약을 사용할 수 있다면 생존기간을 약 8년까지 크게 늘릴 수 있습니다.

근본적인 치료를 원할 때 담당의와 폐이식에 대해 상의할 수도 있지만 폐이식은 수술시간이 길고 복잡한 과정을 거쳐야 하기 때문에 수술 후 지속적인 출혈, 폐 감염, 상처 감염, 거부 반응 등이 발생할 수 있고 심지어 사망에 이르기도 합니다. 따라서 수술 일정을 잡기 전에 환자의 신체 상태를 주의 깊게 평가하는 것이 필요합니다.